Idealerweise sollte der Nährstoffstatus vor der Empfängnis bewertet werden, was es erlaubt, alle notwendigen Ernährungsveränderungen vor der Schwangerschaft vorzunehmen. Die Untersuchung nach der Empfängnis beinhaltet vielleicht auch eine Diskussion des Immunstatus, Vitamin- und Mineralienzusätze, Menstruation, vorherige Schwangerschaften, Gesundheit und Gewicht, medizinische Konditionen und Medikation, Koffein, Alkohol, Tabak und andere Drogen. Ihr Arzt wird Wege vorschlagen, um Ihre Chancen auf eine gesunde Schwangerschaft zu erhöhen.

Die wichtigsten Organe beginnen sich alle während dem ersten Trimester zu formen, daher ist eine gesunde Ernährung von Anfang an wichtig für die Entwicklung des Babys. Hier ist ein schneller Überblick über die Organentwicklung:

4 Wochen: Plazenta und Fruchtblase beginnen sich zu formen
5 Wochen: Neuralrohr wird geformt – daraus wird Rückenmark, Nerven und Wirbelsäule. Herz und Kreislaufsystem formen sich.
6 Wochen: Herz schlägt mit 100-160 BPM, Nase, Mund und Ohren beginnen ihre Form zu erhalten, Gehirn, Muskeln und Knochen beginnen, sich zu entwickeln.
7 Wochen: Leber hat begonnen Blutzellen zu entwickeln, Blinddarm und Pankreas sind entwickelt, Hände und Füße entwickeln sich.
8 Wochen: Finger und Zehen formen sich.
9 Wochen: Das Herz teilt sich in 4 Kammern, Augen sind völlig geformt, Plazenta übernimmt die Hormonproduktion.
10 Wochen: Nieren sind an ihrer Stelle.

Da die Entwicklung der lebenswichtigen Organe fast sofort beginnt, ist es wichtig, Schwangerschaftsvitamine mit 0,4 bis 0,8 mg Folsäure einzunehmen und eine ausgewogene Ernährung schon vor der Empfängnis zu beginnen.

Kalorien sind der wichtigste Faktor bei der Bestimmung des Geburtsgewichtes. Die meisten Frauen brauchen ihre Kalorieneinnahme bis zum zweiten Trimester nicht zu erhöhen, wenn zusätzliche 340 Kalorien pro Tag benötigt werden, während 450 zusätzliche Kalorien üblicherweise im dritten Trimester benötigt werden.

Protein: Die Empfehlung liegt bei 1,1 g/kg/T, was etwas höher als bei nicht schwangeren Frauen ist.
Kohlenhydrate: Empfohlen wird 175 g/T (130 g/T für nicht Schwangere)
Fett: Einnahme von mehrfach ungesättigten Fettsäuren scheint einen positiven Effekt auf die Entwicklung des Gehirns, während gesättigte Fettsäuren unter Umständen den gegenteiligen Effekt haben.
Vitamine: Stellen Sie sicher Schwangerschaftspräparate mit Folsäure einzunehmen.
Quecksilber: Findet sich in bestimmten Fischen. Schwanger Frauen sollten es vermeiden Hai, Schwertfisch und andere Fische die viel Quecksilber enthalten zu essen. Garnelen, Lachs und Tunfisch enthalten wenig Quecksilber und beinhalten auch gesunde Fette; diese können zweimal pro Woche verzehrt werden.
Koffein: 200 mg oder weniger pro Tag werden empfohlen. Die Menge an Koffein variiert zwischen verschiedenen Cola-Marken, Kaffee, Tee und Schokolade.
Künstliche Süßstoffe: Es gibt keine Hinweise, dass diese das Risiko auf Geburtsfehler erhöhen.
Handhabung von Lebensmitteln: Es wird generell davon abgeraten rohes und halbgares Fleisch, Fisch oder Eier zu essen. Die Ausnahme ist Sushi. Richtiges Einfrieren von rohem Fisch eliminiert die meisten Parasiten und Bakterien, daher gilt Sushi als sicher.
Einschränkungen: Es ist vielleicht schwierig für eine Frau ausreichend Aminosäuren, Eisen, Mineralien, Vitamine und Kalzium für die Entwicklung des Babys aufzunehmen, wenn sie eine vegane Ernährung einhält, eine Krankheit hat die Malabsorption verursacht, oder die Lebensmittelallergien hat. Ein Ernährungsberater sollte unter Umständen aufgesucht werden.
Generell haben Frauen drei Mahlzeiten pro Tag die aus Gemüse, Früchten, Vollkorn, Milchprodukte mit geringem Fettanteil und schlankem Protein bestehen, eine ausreichende Versorgung mit Nährstoffen. Im Gegensatz dazu haben Frauen die Mahlzeiten auslassen oder viele Süßigkeiten, Softdrinks, Kekse oder Chips zu sich nehmen vermutlich irgendwo ein Defizit.

Obwohl die Kalorienanforderungen sich während der Schwangerschaft erhöhen, ist die Erhöhung nicht dauerhaft.

BMI < 18,5 (Untergewicht): zulegen von 28-40 Pfund
BMI 18.5-24.9 (normales Gewicht): zulegen von 25-35 Pfund
BMI 25-29.9 (Übergewicht): zulegen von 15-25 Pfund
BMI > 30 (adipös): Zulegen von 11-20 Pfund
BMI steht für Body Mass Index, und Sie können Ihren mit dieser Formel berechnen:

Gewicht in kg / (Höhe in Metern x Höhe in Metern)

Abschließend ist festzuhalten, dass eine gute Ernährung bereits vor der Schwangerschaft angefangen werden sollte. Kleine Steigerungen von Kalorien, Proteinen und Kohlenhydraten sollten aus verschiedenen Nahrungsmittelquellen kommen. Eine moderate Gewichtszunahme sollte während der Schwangerschaft ebenfalls stattfinden und auf dem Gewicht der Frau basieren.