Vous passez neuf mois à l’attendre, et finalement le moment de l’accouchement arrive. Mais ne soyez pas trop pressée, il y a d’abord une petite chose que l’on appelle le travail qui vous attend avant de pouvoir tenir votre amour dans vos bras. Quand vous approcherez de la fin de votre grossesse, il sera temps d’en apprendre plus sur les trois phases essentielles du travail et de l’accouchement. Voici ce qui vous attend.

La première étape du travail implique la dilatation complète du col de l’utérus. Vous commencerez avec ce que l’on appelle le travail latent. Les contractions sont généralement légères, et très espacées – peut-être 20  minutes. Cette étape du travail peut s’interrompre et recommencer pendant plusieurs jours, et vous ne ressentirez généralement aucun inconfort. En fait la majorité des femmes peuvent continuer leurs activités quotidiennes ou arrivent même à bien dormir pendant cette période. Et à moins que vous n’ayez spécifiquement reçu l’instruction de le faire, il n’est pas encore temps de foncer chez votre médecin. Pendant cette période, le col de l’utérus s’efface – ou devient plus fin – perdant jusqu’à 80% de son épaisseur. De plus, il se dilatera – ou s’ouvrira – jusqu’à 3 cm. Vous serez probablement très excitée et émotive, et vous serez peut-être très heureuse et communicative à ce moment là.

Rapidement, toutefois, les choses vont changer. Vous vous sentirez moins bavarde et vous aurez besoin de vous concentrer pendant les contractions afin de rester détendue. Les contractions deviendront plus fréquentes – environ 5 à 7 minutes d’intervalle – et dureront environ une minute. Vous pourrez sûrement vous reposer, mais ne serait pas capable de dormir. Il est généralement possible de continuer à manger et à boire, mais il vaut mieux appeler votre médecin ou votre doula.

Si vous prévoyiez un accouchement médicalisé, il est probablement temps de vous diriger vers l’hôpital, ou si vous prévoyiez un accouchement non médicalisé, vous pouvez probablement rester à la maison un peu plus longtemps. Bien sûr, si vous avez choisi d’accoucher à la maison, vous ne devez pas sortir. Tant que vous le pouvez, continuez à vous déplacer entre les contractions, et concentrez vous pour vous relaxer complètement pendant les contractions. Cette étape est connue comme le travail actif. Pendant cette période, votre col de l’utérus s’efface à 100%, et la dilatation atteint 7 à 8 cm.

L’étape suivante est l’une des plus dures, mais aussi l’une des plus courtes : la transition. C’est le moment où votre col de l’utérus achève sa dilatation et que le bébé commence à se mettre en position. Pendant la transition, les contractions sont fortes et rapprochées – elles durent 90 sec et reviennent toutes les 2 ou 3 minutes. Certaines femmes tremblent, et d’autres vomissent. Il est normal pendant la transition de se sentir complètement dépassée et incapable de gérer la situation. C’est à ce moment que vous aurez besoin du soutien de votre partenaire. Lorsque la transition est terminée, vous expérimenterez peut-être une pause avant que l’étape suivante du travail ne commence.

L’étape suivante du travail est la délivrance du bébé. La plupart des femmes – spécialement celles non médicalisées – ressentiront une incroyable envie de pousser. Beaucoup de femmes sont contentes lorsqu’elles arrivent à ce moment de l’accouchement, car au lieu de se relaxer pour éviter la douleur, elles peuvent maintenant agir pour que quelque chose se passe. Cette phase du travail commence lorsque la transition se termine, et se termine avec la naissance du bébé – cela peut prendre seulement 10 minutes ou jusqu’à 4 ou 5 heures. Cela dépend beaucoup de la force de la mère et de la position du bébé. Les moments où il faut pousser reviennent environ toutes les 4 ou 5 minutes. 

Une fois que votre bébé est né, vous aurez généralement un court moment de calme avant la délivrance du placenta. Pendant cette période, vous pouvez tenir votre bébé dans vos bras pour le câliner. Cela aidera à ce que votre placenta se contracte et commence la phase finale du travail, qui est la délivrance du placenta. Cela peut prendre quelques minutes après la naissance, une heure ou même plus. Pousser une seule fois suffit généralement à sortir le placenta.

Une fois que ce dernier est sorti, le travail et l’accouchement sont terminés – mais la maternité ne fait que commencer !